La
ville de Delhi est un mélange entre le charme d'une petite ville et
le dynamisme d'une capitale européenne. Delhi reflète la
complexité et les contradictions de l'Inde. Vous découvrirez
la superbe architecture qui la caractérise au travers de ses
monuments. Sa diversité culturelle visible au quotidien fait de cette
ville, une capitale fascinante.
ESituée au bord de la rivière Yamuna, Delhi symbolise l'âme
de son pays. Cité vieille de 3000 ans, la légende veut qu'elle
est été construite sur la ville d'Indraprastha, construite en
1450 av. J-C par les Pândava, personnages du Mahâbhârata.
A cette époque la ville était située près de Old
Fort, qui se trouve sur le monticule face au fleuve.
AAujourd'hui, Delhi est devenue un mélange de modernité et de
tradition avec ses gratte-ciels, ses jardins de type Mughal et ses monuments
empreints d'architecture moghole.
Des destinations touristiques
L'histoire de Delhi est si ancienne que son origine s'inscrit dans
la mythologie hindoue.
Personnages du Mahâbhârata, les Pândava
sont les fondateurs de la ville d'Indraprastha. Au fil des siècles,
celle-ci s'est étendue avec la construction aux alentours de
nouvelles citadelles royales telles que Lal Kot, Siri, Dinpanah,etc. Ainsi,
plusieurs souverains ont laissé une trace dans l'histoire et
l'architecture de la ville.
Le Fort Rouge (Red Fort /Lal Quila)
Le Red Fort se trouve le long du fleuve Yamuna. Il est entouré par
des murs de grès rouges longs de 2,4 kms qui varient en hauteur de 18
mètres près de la rivière à 33 mètres du
côté de la ville. Construit en 1638 par l'empereur moghol Shâh
Jahân, il marque le transfert de la capitale d'Agra vers Shahjanabad,
ancienne cité de Delhi. Le Red Fort date de l'apogée de la
puissance moghole. Le règne moghol à Delhi fut toutefois de
courte durée et Aurangzeb, le seul empereur moghol à y résider.
Vous y entrerez en passant par la porte principale, Lahore Gate, qui fait
face au marché de Chandni Chowk. A l'intérieur du Fort, vous découvrirez
Chatta Chowk, autre bazar (couvert), Diwan-i-Am (la salle des audiences
publiques) et Diwan-i-Khas (la salle des audiences privées) où
l'empereur recevait les réclamations de ses sujets. Tous les soirs,
vous pouvez assister à un spectacle son et lumière retraçant
les principaux évènements qui ont marqué l'histoire du
pays.
La Tour de Qutub (Qutub Minar)
Ce site magnifique situé au Sud de la capitale a été
construit en 1199 par le sultan Qutub-ud-din Aibak. Son successeur achèvera
la construction du monument. Le minaret fait 72,5 m de hauteur et on peut
voir les différentes étapes de sa construction à
travers les matériaux utilisés : 4 étages en grès
rouge surmontés de deux en marbre blanc. Le site abrite également
une mosquée, plusieurs tombeaux, et au pied de la tour, un pilier en
fer pur de 7 m de hauteur datant du 4ème siècle encore
parfaitement conservé.
L'Indian Gate (porte de l'Inde)
Face à Rashtrapati Bhawan, résidence officielle du président
indien, vous trouverez en remontant le Rajpath (la voie royale) l'Indian
Gate, arc de pierre de 42m de haut, érigé à la mémoire
des soldats tués pendant la Première Guerre Mondiale. Sous
l'arc brûle l'Amar Jawan Jyoti, flamme éternelle qui perpétue
le souvenir des morts au combat.
Le Jantar Mantar
Situé à proximité de Connaught Place, le
Jantar Mantar est un observatoire érigé en 1724 par le
maharajah de Jaipur, Jai Singh II. Les instruments, construits en brique,
avaient pour fonction d'observer les mouvements du soleil, de la lune, et
des planètes.
Le temple du Lotus (Lotus Temple)
Récente merveille architecturale, ce temple conçu en 1986 par
l'architecte Faribuz Sabba est un immense sanctuaire Bahaï, l'une des
plus récentes religions révélées. Les temples
des religieux bahaïs sont appelés « Maison d'Adoration ».
Celle de New Delhi est l'une des plus visitées au monde.
Le Rashtrapati Bhavan
Le Rashtrapati Bhavan est la résidence officielle du président
de l'Inde. Ce palais aux inspirations mogholes et occidentales a été
achevé en 1929 sous la direction de l'architecte Lutyens. Il s'étend
sur 130 hectares et contient 340 salles. Autour du palais, le jardin moghol
est ouvert au public entre mi-février et début mars.
La
Capitale culturelle de l'Inde
Les arts et les métiers
Delhi a été longtemps occupée par de nombreux empires,
et différentes familles royales venues d'Asie ou de territoires plus éloignés.
La capitale demeure un centre culturel très vivant qui attire des
artistes de tout le pays : peintres, musiciens, danseurs, etc. La période
d'octobre à mars est particulièrement riche en évènements
culturels. Ainsi, d'octobre à novembre a lieu chaque année un
festival de musique et de danses au Qutub Minar. A cette occasion des
artistes de toutes les régions viennent participer à des représentations.
Spécialités
culinaires
Depuis toujours, Delhi offrent des menus assez variés pour
satisfaire tout type de visiteurs, du restaurant occidental d'hôtel
cinq étoiles, aux cuisines traditionnelles asiatiques ; des ambiances
variées pour tout type de budget. Delhi est tout particulièrement
reconnue pour le « tandoori chicken » (poulet mariné et
grillé) et le « tandoor roti ». On peut en trouver
facilement pour des prix modérés dans les dhabas.
Shopping
à Delhi
Delhi est un véritable paradis pour faire du shopping. Vous y
trouverez tout ce que vous cherchez : des grandes marques internationales
aux objets d'artisanat en provenance des quatre coins du pays. Les touristes
trouvent facilement tapis, soieries, tissus, bijoux, toiles tissées à
la main, etc. Vous trouverez chaque objet pour des prix qui varient selon la
qualité et les marchés. Malgré la foule le marché
de Chandni Chowk est très prisé depuis les trois derniers siècles.
On peut trouver des magasins d'antiquités derrière le Jama
Masjid et a l'entrée du Fort Rouge où se situait le Meena
Bazar auparavant. Connaught Place, arcade originale construite en 1911, est
aussi un lieu de shopping à ne pas manquer.
