Voyager
sur cette terre merveilleuse c'est se retrouver face à des plages
merveilleuses, faire un pèlerinage à Sabarimala, ou encore
profiter des nombreuses fêtes et foires de la région. Le
National Geographic Traveler a choisi le Kerala parmi « les 50
meilleures destinations touristiques au monde ».
Kerala,
« la terre des dieux »
C'est ainsi qu'on l'appelle en référence à ses
traditions culturelles qui traduisent toute la richesse de la mythologie
hindoue. Les dieux sont en effet omniprésents dans la danse, le théâtre,
et les nombreux festivals de la région. Plus largement c'est la
diversité des coutumes, et l'étendue de la vie culturelle qui
attire chaque année des touristes de plus en plus nombreux. De
Kazargode à Trivandrum, les visiteurs viennent du monde entier pour
admirer ce petit Etat à la pointe de la péninsule.
Les
plages du Kerala
Les plages du Kerala ont une renommée mondiale pour leur beauté
exceptionnelle. Parmi les plus célèbres on trouve les plages
de Kovalam et de Varkala, bordées de cocotiers. D'autres sont également
très visitées comme les plages de Thanagasseri, Cheria, Tanur,
Padinharekara, Beypore et Kappad. Cette dernière est importante
historiquement, puisque c'est à Kappad que Vasco de Gamma débarque
en Inde, le 20 mai 1498, ouvrant ainsi la route des épices entre
l'Europe et l'Inde.
La
plage de Kovalam
Située à 16 kms au Sud de Thiruvananthapuram (Trivandum),
Kovalam est une station balnéaire connue mondialement : une des
plages préférées des touristes depuis 1930. Elle
consiste en une succession de trois petites plages, dont la plus connue est
Light House. Les baies de Kovalam bordées de palmiers et de cocotiers
sont le cadre idéal pour un séjour de détente au
soleil. Les visiteurs y affluent également pour profiter des soins
ayurvédiques et des cours de yoga et de méditation. Vous
conserverez de Kovalam l'image de ces cocotiers alignés face à
l'eau calme et bleue de la baie.
Soins
ayurvédiques au Kerala
Venez découvrir le secret de la jeunesse éternelle dans les «
Ayurvedic Rejuvenation Centres » du Kerala. Les programmes suivis dans
ces centres sont basés sur la médecine indienne de l'ayurveda
(ayus = force vitale, santé ; veda = connaissance, science). Ils
servent principalement à fortifier votre système immunitaire,
et à prévenir la maladie. Le médecin ayurvédique,
le Védya, rédige un programme de rajeunissement pour chaque
individu après une évaluation personnelle approfondie.
Docteurs et personnels expérimentés s'occupent des traitements
et des massages.
Les
rivières du Kerala
Dans les parties plus reculées de la région, le Kerala est
parcouru par un réseau de ruisseaux de plus de 1900 kms de long.
Naviguer sur ces rivières fait partie des expériences à
tenter dans la région, d'autant que les Kettwalloms (navires
traditionnels de 60 pieds de longueur) ont été convertis en
bateaux de luxe pour mieux vous faire profiter de la croisière.
Les
foires et festivals du Kerala
Au Kerala, des festivals ont lieu tout au long de l'année, tous liés
à un temple, une église, une mosquée ou un évènement
national. Parmi les festivals les plus populaires de la région, on
peut citer Thrissur Pooram (avril-mai), Aarattupuzha Pooram (mars),
NehruTrophy Boat Race (août), Attukal Pongala (février-mars),
Kalpathy Ratholsavam (novembre), etc. Transportés par les milliers de
couleurs, la musique hypnotisante, les feux d'artifice, les défilés
d'éléphants,… Vous vous souviendrez longtemps des ces expériences
fascinantes.
Les
principales destinations touristiques
Allepey
Destination touristique importante sur la côte de Malabar, la ville
est surnommée la « Venise indienne » en raison de son réseau
de canaux. Il est entre autre possible de rejoindre les villes de Quilon et
Kottayam à bord des backwaters, embarcations à moteur que vous
trouverez partout dans la ville. Promenez vos entre les rizières,
lees lacs et canaux, et passer au superbe temple de Kidahgam Parambu orné
de sculptures colorées.
Cochin
Appelée « Reine de la mer d'Arabie », la capitale
industrielle et commerciale du Kerala et également la ville la plus
peuplée de l'Etat. En embarquant à bord de la croisière
guidée sur les voies navigables, vous pourrez voir les différents
monuments de la ville : le Palais Hollandais, les carrelets chinois, etc .
Particularité de Cochin : la forte présence de la communauté
juive qui s'y était refugié en 1524, fuyant un raid musulman.
Munnar
Paradis pour les amoureux de la nature, Munnar est un des plus hauts et des
plus vastes jardins de thé au monde. Les ruelles sinueuses sont
constamment parfumées des senteurs des plantations. Anamudi, le
sommet le plus haut de l'Inde du Sud (2695m) se trouve également à
Munnar. Enfin, dans les forêts tropicales environnantes vous pourrez
apercevoir différentes espèces d'animaux : le nilgiri tahr, le
nilgiri langur, le cerf sambhar, le gaur et le macaque à queue de
lion.
Trivandrum / Thiruannanthapuram
Située à l'extrême Sud-Ouest de l'Inde, la région
de Trivandrum est entourée par la mer d'Arabie à l'Ouest et
l'Etat du Tamil Nadu à l'Est. La ville de Trivandrum possède
une large côte sur laquelle on trouve des plages de renommée
mondiale, des rivières et de nombreux sites historiques, preuves d'un
héritage culturel très riche. La capitale du Kerala est
souvent le point de départ des circuits dans la région, les
visiteurs rejoignant ensuite les proches plages de Kovalam.
